2026年世界杯将首次扩军至48支球队，小组赛阶段分为12个小组，每组4队。根据赛制，每组前两名直接晋级淘汰赛，同时8个成绩最好的小组第三也能获得出线资格。因此，小组赛最后一轮若出现平局，其影响远比以往复杂，不仅关系到两队积分，还可能牵动整个小组甚至其他小组的出线格局。
在末轮比赛中，如果两支仍有出线希望的球队战成平局，双方各得1分。这可能导致原本领先的球队被反超，也可能让原本濒临出局的队伍凭借这1分实现逆袭。例如，若A队赛前积4分排名第一，B队积3分排第二，C队积2分排第三；末轮A对B若打平，则A积5分、B积4分，C若赢球则积5分，三队同积5分需比较净胜球或进球数决定名次。这种情况下，一场平局就可能让原本稳居前二的球队跌至第三，甚至被淘汰。
由于有8个小组第三可以晋级，末轮平局还会间接影响其他小组的mk体育中国官网竞争。比如，某小组第三在末轮拿到1分后总积分为4分，这个分数在某些小组可能足以排进前八，但在竞争激烈的小组可能不够。因此，一支球队即便无法争夺前二，只要在末轮通过平局拿到关键1分，就可能搭上淘汰赛的末班车。这也意味着，即使比赛看似无关紧要，平局仍可能成为“救命稻草”。
值得注意的是，末轮平局有时会被质疑为“默契球”——即两队通过打平确保双双出线，而牺牲第三方利益。虽然国际足联设有公平竞赛积分（如黄牌、红牌数量）作为排名依据之一，但实际操作中很难完全杜绝策略性比赛。不过，在48队赛制下，因出线名额更多，单一小组的结果对全局影响相对分散，降低了极端默契球的可能性。
对于普通观众而言，不必过度解读某一场平局是否“合理”，而应关注积分、净胜球和进球数等客观指标。2026世界杯的规则设计本就鼓励球队争取每一分，即便是平局也可能带来积极结果。尤其对处于出线边缘的球队来说，末轮拿到1分往往比输球更有价值。因此，平局不再是“无果而终”，而可能是通往淘汰赛的关键一步。
